Voici le résumé des témoignages que nous ont apportés Mark Haltmeier, géographe et gérant de la société Ecodev et Lionel Perret, ingénieur en énergie chez Planair :

« Le quartier de la gare est le plus grand laboratoire de la durabilité dans le canton de Neuchâtel. Les bâtiments de ce quartier sont tous l’objet d’innovations énergétiques, à l’image de la tour de l’OFS. Ce bâtiment fait appel grâce à des panneaux solaires et à une immense cuve de stockage à l’énergie du soleil d’été pour chauffer le bâtiment au début de l’hiver.

Les immeubles résidentiels de l’Espace de l’Europe et du Crêt-Taconnet, tous construits selon le label Minergie (collecteurs solaires, ventilation douce, isolation renforcée), ont également été le cadre d’un projet pilote de guide du logement mené par l’association Ecoparc. Matérialisé par un site internet (quartierecoparc.ch), il permet aux (nouveaux) locataires de mieux connaître leur logement et le quartier qui l’entoure dans une perspective de développement durable. Les thèmes abordés sont l’énergie, les déchets, la mobilité, les commerces et services à proximité.

Ce quartier est la preuve que le canton de Neuchâtel a su être novateur en matière d’énergie, et nous espérons qu’il le restera avec sa nouvelle loi sur l’énergie. »

Pour les Jeunes Vert-e-s, il serait regrettable que l’expérience qui a été menée dans cet écoquartier reste lettre morte. Elle devrait au contraire ouvrir les yeux à la population neuchâteloise sur le potentiel énorme des économies d’énergie et de l’utilisation des ressources renouvelables.

A travers sa loi sur l’énergie, le canton de Neuchâtel a la possibilité d’ouvrir la voie dans un secteur qui va prendre toujours plus d’importance ces prochaines années et selon nous, manquer ce rendez-vous serait décevant. Notre canton a été pionnier dans de nombreux domaines tout au long de son histoire et il est aujourd’hui reconnu pour le développement de technologies de pointe et pour son pôle d’excellence en microtechnique. Par ses filières de formation, notamment avec l’implantation d’une antenne de l’EPFL sur son territoire, et ses entreprises renommées, il possède tous les moyens pour se faire le porte-parole d’une vision avant-gardiste dans le domaine de l’énergie.

Notre génération se sent concernée par les défis qui nous attendent et nous ressentons plus que tout le besoin de trouver dès à présent des solutions raisonnables plutôt que d’être contraints, par la suite, à adopter des mesures imposées de plus haut dans l’urgence.

La population suisse est toujours plus sensible aux problématiques environnementales, mais elle manque encore souvent d’outils concrets qui lui permettent d’agir en adéquation avec cette sensibilité. Dans ce contexte, il nous semble évident que la révision de la loi sur l’énergie est pertinente : elle permettra aux Neuchâteloises et Neuchâtelois de dépasser les simples intentions et d’agir enfin.

Un canton qui prend les devants en acceptant une loi sur l’énergie pionnière sera gagnant sur tous les plans : il s’affranchira petit à petit de sa dépendance énergétique face aux pays exportateurs de pétrole et se profilera en tant que leader énergétique au sein de la Suisse et même de l’Europe. Nous espérons que nos concitoyens mesureront l’impact qu’un simple OUI le 29 novembre pourrait avoir.

Clarence Chollet & Gaël Maradan, Jeunes Verts Neuchâtel

Une loi nécessaire

« L’ordre républicain repose sur la prééminence de l’Etat », Charles de Gaulle

Au début du XXème siècle, le Parlement fédéral, largement dominé par la bourgeoisie radicale, eut la clairvoyance d’adopter la Loi sur les forêts bien qu’elle restreignît sensiblement la liberté des propriétaires. Simplement, considérant le danger mortel qu’une surexploitation faisait courir au patrimoine forestier, le Parlement, privilégiant l’intérêt général et celui des générations futures, accepta une entorse à la liberté du commerce et de l’industrie.

La question de l’énergie se pose aujourd’hui en des termes semblables. Le réchauffement climatique et la raréfaction des combustibles fossiles exigent des mesures fortes et coordonnées sur les plans régional, national, européen et mondial. Au vu du péril, les incitations à la vertu sont insuffisantes parce que la vertu est la chose au monde la plus mal partagée, n’en déplaise à Rousseau.

D’aucuns prétendent que c’est folie que d’être sage tout seul et que nos efforts locaux seront goutte d’eau dans la mer. Il est vrai que notre souci de l’environnement est ignoré de bien des pays qui connaissent le premier âge de l’industrialisation mais la civilisation n’aurait jamais progressé si l’on s’était toujours référé au standard le plus archaïque. Ce n’est pas parce que les droits de l’homme sont largement méconnus sur la planète que nous allons y renoncer ici !

Notre prospérité, même entamée momentanément par la crise financière et économique mondiale, nous permet d’imposer des mesures d’économie d’énergie et de développer la production d’énergie renouvelable, qui d’ailleurs stimuleront la recherche et l’innovation et ouvriront ainsi un marché prometteur.

Il est du devoir de l’Etat républicain de prendre ses responsabilités, c’est-à-dire en l’occurrence d’anticiper les mesures propres à favoriser un cadre de vie bénéfique à l’ensemble de la population et de ne pas céder aux pressions d’intérêts particuliers.

Les mesures proposées par la loi révisée ne sont pas contraignantes au point de mettre en péril la propriété privée puisqu’elles doivent être économiquement supportables, techniquement réalisables, architecturalement respectueuses et appliquées dans un délai raisonnable. De plus, le Règlement d’application pourra encore renforcer ces cautèles. Je fais confiance à la majorité conservatrice du Conseil d’Etat actuel pour infuser dans son texte une dose suffisante d’élixir de prudence ! Ce n’est pas demain que de modestes retraités propriétaires de leur maison se retrouveront sur le trottoir au milieu de leurs meubles comme aux Etats-Unis lors de la grande crise des années 30.

Thierry Béguin, ancien Conseiller d’Etat, le 16 novembre 2009